• CINQUANTE HUIT

    Lorsque le prince est simple

    Et bienveillant,

    Le peuple est honnête

    Et prospère.

     

    Lorsque le gouvernement

    Est intransigeant

    Et soupçonneux,

    Le peuple est roué

    Et mesquin.

     

    Les racines du bonheur naissent

    Dans le malheur.

     

    Le malheur sommeille

    Sous le bonheur.

     

    Qui peut prévoir l’avenir ?

     

    Car les règles de ce monde

    Sont instables et mouvantes :

    La droiture peut être prise

    Pour de la ruse

    Et le bien confondu avec le mal.

     

    Depuis toujours

    L’égarement de l’homme

    Le plonge dans l’erreur.

     

    C’est pourquoi le Sage admoneste

    Sans blesser,

    Conseille sans vexer,

    Redresse sans contraindre.

     

    Il éclaire

    Mais n’éblouit pas.

     


    LAO-TSEU