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DIX HUIT
Autrefois le Tao régnait.
L’homme suivait
L’ordre de la nature.
Puis il advint une époque
Où le Tao fut oublié et ce fut alors
L’ère de la justice des hommes.
Puis ce fut l’époque
De l’intelligence et de l’habileté.
Et les ambitions
Ne connurent plus de borne.
La paix quitta les familles.
Mais c’est dans l’adversité
Que se révèlent
Les fils respectueux.
L’Etat sombra dans le désordre
Mais c’est pendant l’anarchie
Que surgissent
Les serviteurs loyaux.
Ainsi le Tao
Est toujours près de l’homme
Pour le secourir.
LAO-TSEU