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QUINZE
Les grands sages de l’Antiquité
Etaient si éloignés
Des autres hommes
Par l’étendue de leur connaissance
Et la profondeur de leur pensée
Qu’on ne pouvait
Espérer les comprendre.
Peut-on les décrire ?
Ils étaient attentifs
Comme l’homme qui traverse
L’eau tumultueuse et glacée
D’un torrent.
Prudents
Comme le voyageur
Averti d’un danger.
Réservés comme
Le visiteur
Qui reçoit l’hospitalité.
Insaisissables
Comme la glace
Qui fond.
Simples
Comme le bois brut
Que l’on vient de débiter.
Ils étaient emplis d’espace infini
Comme la vallée,
Insondables
Comme une eau dormante.
Celui qui suit le Tao peut,
Sans trouble intérieur,
Attendre que l’eau pure
Se décharge des limons.
Immobile et calme,
Il verra se présenter
L’heure d’agir.
Il ne désire
Que l’infini du vide.
C’est pourquoi
Les hommes peuvent par moment
Le mépriser,
Le croyant loin de la vérité,
Car ils ignorent sa sagesse.
LAO-TSEU